Det kejserliga Wien och kejsarinnan Sissi
I slutet av 1600-talet byggdes palatset Schönbrunn för den kungliga ätten Habsburg.
Kungens dotter Maria Teresia kom att använde det som sommarresidens. Maria Teresia var en mäktig kvinna och regent. Hon ligger begravd i den största och praktfullaste av sarkofagerna i den kejseliga kryptan, Kapuzinergruft, under Kapucinerkyrkan i Wien.
Enligt de habsburgska begravningsceremonierna skildes den avlidnes kropp, inälvor och hjärta. Hjärtan förvarades i urnor med alkohol och placerades i hjärtkryptan i Augustinerkyrkan i Wien och tarmarna i katakomberna Stefansdomen.
I den kejserliga kryptan ligger även kejsar Frans Josef II begravd tillsammans med sin hustru kejsarinnan Sissi och sonen kronprins Rudolf. Kronprinsen blev aldrig kejsare som det var tänkt. Han dog i det så kallade meyerlingdramat som har filmatiserats mer än en gång. I den officiella rapporten begick paret självmord tillsammans på jaktslottet Meyerling, kronprinsen tog sitt liv efter att först ha skjutit sin älskarinna, baronessan Maria Vetsera. Omständigheterna runt självmordet är fortfarande oklara eftersom hovet förstörde dokumenten och belade vittnen med livslång tystnadsplikt.
Kejsarinnan Sissi är den som är mest känd av de kejserliga i Wien och det finns ett speciellt Sissimuseum i palatset Hofburg inne i centrala stan. Elisabeth av Bayern gifte sig blott 16 år gammal med den 23-årige österrikiske kejsaren Frans Josef.
Sissi, som hon kallades, var inte förberedd på alla de plikter som det innebar att bli kejsarinna vid hovet i Wien och äktenskapet blev olyckligt. Från början var det tänkt att hennes syster prinsessan Helene skulle bli kejsarinna men kejsaren ändrade sig när han träffade Sissi. Helene hade uppfostrats till att bli kejsarinna medan Sissi hade fått en betydligt friare uppfostran.
Sissis liv har filmatiserats många gånger men i den senaste filmen Korsett visas en mindre romantiserad bild av en olycklig kejsarinna med 40-årskris som låter snöra sin korsett hårdare och hårdare. Sissi ansågs vara en av sin tids vackraste kvinnor och ägnade mycket tid åt sitt utseende. Hennes långa hår krävde timmar varje morgon för att formas till en frisyr. Hon bantade ofta och led troligen av ätstörningar.
Sissi var kusin med ärkehertig Ludwig Salvator av Österrike som bosatte sig på Mallorca. Sissi reste så ofta hon kunde och var även och hälsade på sin kusin i palatset Son Marroig med en sagolok utsikt över havet.
När Sissi var i Wien bodde hon med familjen på Schönbrunn. I parken finns växthus, djurpark och en fantastisk paviljong på en höjd med utsikt ned mot palatset. I paviljongen, Gloriette, kan man vila sina trötta fötter och ta ett glas vin av österrikes nationaldruva Gruner Veltliner.
I hopp om att få Sissi att stanna längre perioder i Wien lät Frans Josef, som ska ha dyrkat sin vackra hustru, bygga Villa Hermes i den tidigare kejserliga jaktparken, numera Lainzer Tiergarten i Wien. Förutom den vackra villan finns här stall för kejsarinnans hästar.
Villan visar tillfälliga utställningar och är förutom Sissis vackra somrum omöblerad.
Kejsarparet tillbringade tid i villan på våren varje år men Sissi hann aldrig njuta av den så länge som det var tänkt, hon blev mördad av en italiensk anarkist i Genève när hon var på en av sina resor.
I villans bottenvåning finns en restaurang och du kan sitta på terassen och njuta av god mat.