Hildasholm i Dalarna
Är du i Leksand får du inte missa att besöka Hildasholm. Här tillbringade Axel Munthes andra fru Hilda somrarna med parets båda söner.
Axel Munthe var son till en apotekare och tillhörde en adelsätt från Flanderna som invandrade till Skåne. Han gifte sig 1880 med Ultima Hornberg som han lärde känna i Paris. Paret skilde sig och Axel gifte om sig 1907 med en förmögen engelska, Hilda Pennington Mellor, som var 19 år yngre än sin make. Makarna separerade 1919 men skilde sig aldrig. Hilda bodde på Hildasholm, som från början hette Stengården, med sina söner Viking och Malcolm.
Axel och Hildas bröllopsresa gick till Dalarna. Både Axel och Hilda förälskade sig i siljanbygden och lät därför bygga Stengården åt sig vid Siljans strand. Hilda uppfostrade sönerna, mestadels i England, men somrarna tillbringade hon och barnen på Stengården Hon skrev och regisserade flera amatörteaterföreställningar som uppfördes här. Hilda hade ett stort trädgårdsintresse och fomgav flera trädgårdar. De formklippta granarna har blivit något av ett kännetecken för gården. Att formklippa träd var något man gjorde i England. På gamla foton kan man se att de varit klippta som bollar, koner, cylindrar och spiraler.
Lövgången av syren leder till en grind i smide. På andra sidan ligger Leksands kyrkogård som enligt Munthe var världens vackraste.
Nedanför huset ligger en ravin med en liten skylptur i bly av en ängel. Runt skulpturen har vilda djur, fåglar, igelkottar, ekorrar fått sina viloplatser. Här skapade Hilda sin egen botaniska trädård med orkidéer från skogarna runt Leksand.
I Påfågelsträdgården finns formklippta häckar och två 1700-talsskulpturer av påfåglar som Hilda tog med från England.
Den nedsänkta trädgården har en skulptur av Diana som barn.
Vid lusthuset ligger familjens hundar begravda, Solomon, Owl, Vic, Tell, Gorm.
Via en slingrande stig genom ravinen kommer man till Fontänträdgården. Trädgården anlades inför kungaparets besök 1924 och Drottning Viktoria invingde den.
I Brunnsträdgården kan slå sig ned på bänkar av kluvna stockar under humleklädda bågar.
I Enbusketrädgården med blå riddarsporre finns några av de ursprungliga enarna kvar.
I Rosenträdgården hittar vi buskrosor och en vacker puttoskulptur.
Den vackraste av trädgårdarna i mitt tycke är Ekotemplet som ligger på en nipa som sakta eroderar. En nipa är en erosionsbrant av sand.
Sonen Malcolm tog över ansvaret för familjens fastigheter när Hilda blev äldre. Utanför London ligger Southside House från 1600-talet, byggt av Robert Pennington, och Hellens manor i Herefordshire från 1000-talet. Båda husen går idag att besöka. Det är Malcolms son Adam som öppnade Hildasholm för visningar och donerade gården till en stiftelse. Han är själv en av styrelsens ledamoter.